El seguro no le garantiza el pago de US$48 millones
Albert Pujols jugó 148 partidos la temporada pasada, a pesar de las molestias en su codo.
SANTO DOMINGO. Aunque el anuncio oficial se produjo ayer (y a él le fue comunicado la noche del domingo), Albert Pujols quedó fuera del II Clásico Mundial de Béisbol el 12 de octubre de 2008.

Ese día, el doctor George Paletta le hizo un trasplante de nervio en su codo derecho en San Luis.

Una de las cláusulas que se agregaron a la segunda edición del torneo de 16 naciones establece que los jugadores que se hayan sometido a operaciones en la temporada muerta no podrán participar en la contienda.

De ahí Stanley Javier, gerente general del conjunto, dejó claro que Adrian Beltré, que se operó dos veces en octubre, podría ser el próximo en anunciar su retiro del equipo dominicano.

"Me siento bien incómodo, no quiero que el país piense que Albert Pujols no quiere jugar porque no quiere lesionarse, eso no es verdad", dijo Pujols en la tarde de ayer en conferencia telefónica desde Jupiter, Florida, a un grupo de comunicadores reunido en la Liga de Béisbol Profesional Dominicana.

"Si me voy a lesionar me lesiono en los entrenamientos, si algo me va a pasar me va a pasar con los Cardenales o en el Clásico. El lío es que el seguro no me quiere asegurar y si no me aseguro es muy difícil representar a la República Dominicana. Yo quiero que el pueblo dominicano entienda eso, que no quiero que digan que este es otro pelotero que no quiere jugar", agregó el inicialista y reinante Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

De hecho, Pujols reveló que los Cardenales están dispuestos a pagar la prima, pero la empresa encargada de asegurar a los peloteros que jugarán el Clásico no lo acepta.

Pujols, de 28 años, tiene garantizado US$32 millones para las próximas dos temporadas de su contrato de US$100 millones y siete años que inició en 2004. Una lesión en el Clásico sin seguro pondría en riesgo los últimos dos años del pacto y una opción del equipo de US$16 millones para 2011.

Mayor League Baseball contrató una compañía para asegurar a los jugadores. La póliza de Pujols se acerca a los dos millones de dólares.

El toletero nativo de Cristo Rey reveló que fue notificado de la negativa de la aseguradora la noche del domingo por el gerente general John Mozeliak.

"Son cosas que no puedo controlar por más que pensé y le di vuelta y hablé con el gerente para ver qué se puede hacer, no hay control porque si ellos no me pueden asegurar no puedo jugar", agregó Pujols.

Otra cláusula saca del torneo a aquellos jugadores que la temporada anterior hayan pasado más de 60 días en lista de lesionados. David Ortiz no corre peligro por ese acápite, ya que su estadía en la lista de lesionados fue de 57 días.

El jugador aclaró que su estado de salud alcanza el 100% y que, de su parte, no tiene objeción para jugar e incluso dijo que estaba dispuesto a pagar el seguro de su bolsillo, pero no se lo aceptaron.

"La salida de Pujols es un duro golpe para el Clásico y para la República Dominicana", dijo Javier. "Ya había una gran campaña de mercadeo sobre él y creo que esto afectará el torneo".

Una posibilidad remota

A pesar de que el toletero se mostró esperanzado en que pueda producir algún cambio de opinión en los próximos 10 días, Javier lo descartó al menos para la primera ronda, a jugarse entre el 7 y 11 de marzo en Puerto Rico.

Aunque Javier tiene hasta el próximo domingo para entregar la lista el ejecutivo reveló que está listo para hacerlo hoy. Pujols podría jugar en la segunda ronda si hay algún cambio de parte de la aseguradora.

Con la salida de Pujols la primera almohadilla quedará en manos de David Ortiz y con Willy Aybar como segunda opción.

"Le dijimos a Alex Rodríguez que traiga su mascotín de primera base. Además, Robinson Canó ha jugado en la inicial", dijo Javier.

Unos salen y otros entran

Los relevistas Fernando Rodney, Santiago Casilla y Francisco Cordero se unieron a la lista de desertores. Aunque se había anunciado que Ronny Paulino e Ervin Santana no irían, Javier aclaró que todavía hay grandes posibilidades de que sí vayan. Pero al cuadro se agregaron José Bautista, Emilio Bonifacio, Nelson Cruz, Willy Aybar y podría sumarse Alberto Castillo. El equipo estará integrado por 14 lanzadores, dos receptores y 12 jugadores de posición. "No sé por qué (Fausto) Carmona no va, porque su equipo (Cleveland) le dio permiso para lanzar en el invierno", dijo Javier.